Médiathèque Ermes

Le Briard, un journal d'opinion à l'épreuve de la Grande Guerre

 

        Le Briard, journal fondé à Provins par Adolphe Vernant en 1892, a connu une grande popularité et un rayonnement important, tant local que régional, durant des décennies.

Dans le sillage des récentes commémorations du Centenaire de la Première guerre mondiale, il a semblé oppor­tun à Catherine Palanchini de se pencher sur les articles parus dans ce quotidien influent, politisé et fier de ses convictions durant toute la durée du conflit.

Mais comment rendre compte de la guerre en demeurant fidèle à ses idéaux alors que la censure veille, que les combats sont proches de Provins, que les populations et les combattants sont soumis à des souffrances et des épreuves à la fois cruelles et inédites ?

Tel fut le défi qu’ont relevé courageusement les journalistes du Briard.

L’ouvrage réalisé par Catherine Palanchini s’est efforcé de montrer comment cet organe de presse militant a vécu, ressenti, analysé et présenté à son public l’épreuve de la Grande Guerre.

 

Marie-Catherine Palanchini, professeure d’Histoire, est membre de la Société d’Histoire et d’Archéologie de l’Arrondissement de Provins. Elle est l’auteure d’un ouvrage intitulé « Du sujet au citoyen : les membres de la Société populaire de Provins pendant la Révolution, 1791-1795 » et d’articles consacrés à la Révolution française et à la Première guerre mondiale.

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"Le fonds originel de la Bibliothèque de la ville de Provins est constitué par la bibliothèque de l'abbé d'Aligre, qui fit don de ses livres, de ses manuscrits et d'une rente pour leur entretien, par acte notarié en date du 30 avril 1681. Elle comprenait 10.000 volumes environ.

D'abord au couvent, en ruines aujourd'hui, dit de Saint-Jacques, et plus tard transférée à l'hôtel de ville, la bibliothèque fut, en grande partie, incendiée le 21¹ janvier 1821. On eut à déplorer la perte de documents et de livres précieux ; car on y avait joint les archives des Cordeliers de Provins qui remontaient au XIII^e siècle. Heureusement, un certain nombre de documents avaient été copiés par des érudits provinois, qui ont légué par la suite leurs copies à la bibliothèque.

Celle-ci reçut en 1810² une importante collection de manuscrits et d'imprimés provenant de l'abbé Ythier : environ 3.000 vol. intéressant surtout la ville de Provins et la région. En 1874, Pierre Lebrun, enfant adoptif de Provins, l'auteur de Marie Stuart, membre de l'Académie française, enrichit la bibliothèque de 10.000 vol. magnifiquement reliés. Diverses collections intéressantes vinrent s'ajouter à celles qui précèdent, grâce aux libéralités de MM. Michelin, Rivot, Lefèvre, Renon, Dodillon, etc.

Enfin, vers 1880, la Ville de Provins entra en possession de la villa, située au milieu d'un charmant petit parc, que Victor Garnier avait léguée à sa ville natale par un testament en date de 1864, et où fut enfin installée définitivement la bibliothèque. État actuel : 39.000 imprimés ; 284 manuscrits.

OEUVRES D'ART. — La Bibliothèque de Provins est aussi le musée de la ville. On y voit des meubles anciens, des antiquités gallo-romaines ou celtiques trouvées dans les fouilles, des sceaux du Moyen Âge, des monnaies anciennes et modernes (monnaies d'or du XIII^e au XVIII^e s.), des gravures et lithographies, et quelques tableaux (entre autres, un portrait du bourreau Samson³), etc.

MANUSCRITS. — Les manuscrits de la Bibliothèque de Provins ont presque tous trait à l'histoire de la ville (voir ci-après : Fonds local). Parmi ceux qui sont étrangers à l'histoire de Provins, on citera : Ms. 11. Missel de Sens (XIII^e-XV^e s.), parties notées, belles initiales ; — Ms. 12. Antiphonaire à l'usage de la cathédrale d'Angers⁴ (début XIII^e s.), notation, initiales ; — Ms. 25⁵ Livre d'heures (fin XV^e s.), miniatures.

LIVRES. — 41 incunables ⁶ dont le plus ancien date de 1470. A citer un beau Missel de 1479⁷ provenant d'une église de Troyes.

FONDS LOCAL. — Il est particulièrement riche en manuscrits et en chartes originales. On citera notamment : Ms. 85. Recueil de 263 chartes (1146-1786) ; — Ms. 86. Recueil de 20 chartes (1127-1283) ; — Ms. 87. Recueil de 34 chartes (1157-1780) ; — Ms. 89. Cartulaire de Provins (XIII^e-XIV^e s.) ; — Ms. 219. Charte d'Henri le Libéral, comte de Champagne, confirmant le privilège de l'église Saint-Quiriace de Provins (1176), dans un étui de cuir estampé et gravé (fin XIII^e s.⁸) ; et une autre charte, de Philippe-Auguste (1191), etc. Des cartulaires, obituaires, martyrologes, offices, registres capitulaires, etc., d'abbayes de Provins (XIII^e-XVIII^e s.). Enfin les notes et les copies mss. de nombreux historiens locaux, comme Michel Caillot, Ruffier, P.-C. Rivot, l'abbé Ythier, l'abbé Pasques, etc. (XVII^e-XIX^e s.)."

Par Louis ROBILLOT, bibliothécaire de 1929 à 1942 ⁹.